С тех пор, как двадцать лет назад появились первые сообщения о резком увеличении загрязнения моря микропластиком, усилия исследователей во всем мире активизировались. Обзор в журнале Angewandte Chemie критически оценивает эти исследования и делает вывод о том, что аналитические методы должны быть согласованы для получения сопоставимых данных. Необходима дальнейшая разработка для оценки частиц в нижнем диапазоне микрометров, а также ниже, поскольку они представляют наибольший риск для водных экосистем.
Обзор, написанный Натальей Ивлевой, Александрой Вишеу и Рейнхардом Нисснером из Мюнхенского технического университета, Германия, начинается с замечательного наблюдения (по крайней мере, для стороннего наблюдателя). В то время как морские экосистемы широко исследуются в течение примерно двух десятилетий и предпринимаются первые попытки стандартизации (ЕС), результаты по пресноводным средам только появляются. Более того, полученные данные как для морских, так и для пресноводных экосистем плохо сопоставимы из-за очень разных методов анализа. Однако эти данные по-прежнему указывают на разнообразную, но не менее тревожную ситуацию с загрязнением пресноводных рек и озер.
В обзоре описаны используемые в настоящее время аналитические методы, их преимущества и недостатки. Например, читатель узнает, что визуальный осмотр проб (взятых из отложений, поверхности воды или массы) по-прежнему играет заметную роль, хотя вероятность ложных (как положительных, так и отрицательных) результатов очень велика. А нижний предел размера для оптического обнаружения рекомендуется составлять около 500 микрометров, в то время как наиболее интересные - потому что, вероятно, самые вредные - частицы и волокна микропластика находятся в диапазоне до одного микрометра или даже нанометров. С другой стороны, успешно реализованы спектроскопические методы, позволяющие однозначно характеризовать качество пластиковой частицы с точностью до одного микрометра при соблюдении определенных аналитических требований. Авторы предполагают, что эти спектроскопические методы в сочетании с появляющимися термоаналитическими методами обеспечат надежные данные в будущем, но их необходимо постоянно развивать и оптимизировать.
В качестве наиболее важного момента авторы призывают к гармонизации методов. По их словам, для точной оценки данных отбор проб, обработка, идентификация и количественная оценка частиц микропластика в водной среде должны быть стандартизированы, что наиболее желательно, во всем мире. Таким образом, Ивлева и ее соавторы представляют список из девяти аргументов, которые необходимо учитывать в будущем, если можно будет сделать надежные выводы о рисках загрязнения микропластиком.
Авторы также обсуждают поглощение микропластика и его влияние на живые организмы, и они подчеркивают необходимость активизации исследований по распределению пластиковых добавок, таких как пластификаторы, наполнители или антипирены, в тканях, которые потенциальные опасности для здоровья. Таким образом, статья добавляет важные аспекты к продолжающейся дискуссии о загрязнении микропластиком морских и пресноводных биотопов и представляет действенные решения для будущего управления.