Что на лице? В дополнение к своему оперению, Пукеко - большие фиолетовые болота, найденные в Новой Зеландии, - передают информацию о своем статусе через свои лица. Новое исследование, проведенное The Auk: Ornithological Advances, показывает, что самым сильным предиктором доминирования самцов у Пукеко является размер их лобного щита, мясистого украшения на клюве, которое может быстро меняться.
Коди Дей из Университета Макмастера (сейчас работает в Институте экологических исследований Великих озер) и его коллеги измерили окраску оперения, ширину и окраску лобного щита у 272 взрослых пукэко на Северном острове Новой Зеландии, а затем проверили, как эти черты проявляются. связанные с иерархиями доминирования, которые они наблюдали в группах. В то время как цвет щита, яркость и цвет оперения были связаны с социальным доминированием, самым сильным предиктором была ширина лобного щита. Ширина лобного щитка также сильно коррелировала с массой семенников, что позволяет предположить, что это основной сигнал статуса для самцов.
Щиты Пукеко могут уменьшаться в размерах всего за неделю в ответ на агрессивные вызовы со стороны других самцов благодаря гормональным изменениям. «Вывод из этого исследования заключается в том, что птицы используют в качестве сигналов как окраску оперения, так и окраску оголенных частей, но эти разные типы сигналов имеют разные свойства, и, в частности, сигналы оголенных частей тела, вероятно, более точны, поскольку их можно обновлять. ", - говорит Дей. «Сигналы, основанные на перьях, могут меняться только тогда, когда отдельные особи линяют, что обычно происходит один или два раза в год. Поскольку мы в основном изучали окраску перьев у птиц, мы могли упустить много информации о роли птичьей окраски.."
«Это увлекательное исследование малоизученного Пукеко подкрепляет наше растущее понимание сигналов голых частей. В частности, авторы раскрывают динамическую природу пигментированных голых в передаче информации о статусе и состоянии», - добавляет Франклин и Маршалл Колледж. Даниэль Ардиа, эксперт по передаче сигналов у птиц, не участвовавший в исследовании. «Различия, которые они обнаруживают между сигнализацией лобного щита и оперением, раскрывают сложность сигнализации и демонстрируют, что оголенные части - это не просто избыточные сигналы».