Охраняемые места обитания на берегах рек в районах выращивания масличных пальм могут сыграть ключевую роль в снижении негативного воздействия на численность тропических птиц, но их необходимо увеличить в размерах, как показало новое исследование Кентского университета.
Преобразование тропических лесов в плантации масличных пальм имеет хорошо задокументированные последствия для тропической дикой природы, включая птиц. Но до сих пор было проведено мало исследований ценности естественной растительности в речных районах на плантациях для природы, хотя они часто сохраняются для управления водными ресурсами в качестве «прибрежных заповедников».
Однако новое исследование, проведенное Институтом охраны природы и экологии Даррелла в Школе антропологии и охраны природы Кентского университета в партнерстве с Университетом Малайзии Сабах, демонстрирует, что прибрежные районы могут помочь уменьшить негативное воздействие выращивания масличных пальм на сообщества птиц.
Команда подсчитала птиц в 28 реках на участке в Малайзии и смогла сравнить свои результаты с шириной охраняемого леса вдоль рек. Исследование показало, что в крупных прибрежных заповедниках, как правило, обитает больше видов птиц, а в самых крупных из них обитает столько же, сколько в близлежащих лесах.
В целом исследователи обнаружили, что на одном участке реки может обитать около трети всех видов птиц, обитающих в соседних лесах.
Кроме того, авторы смогли показать, что лучшие реки для защиты популяций птиц в районах масличных пальм имеют более 40 м защищенной лесной растительности на каждом берегу, что помогло обеспечить убежище и ресурсы для птиц. Однако для того, чтобы обеспечить присутствие всех зависящих от леса видов птиц, ширина этой охраняемой прибрежной зоны должна составлять не менее 100 м на каждом берегу.
Ведущий автор Саймон Митчелл сказал, что результаты подчеркивают потенциал защиты некоторых видов птиц в ландшафтах, затронутых выращиванием пальмового масла
'Мы показываем, что даже небольшое увеличение ширины может привести к большим улучшениям для птиц. Это может быть очень важно, если мы хотим найти лучшие способы сохранения биоразнообразия в сельскохозяйственных ландшафтах».
Исследователи надеются, что их результаты приведут к тому, что компании, производящие масличную пальму, увеличат ширину прибрежных заповедников, охраняемых на новых плантациях, или восстановят больше растительности на старых. Более строгая экологическая политика в тропических странах-производителях также может помочь улучшить защиту прибрежных заповедников.