То, как антропогенные кислоты в атмосфере взаимодействуют с пылью, которая питает наши океаны, впервые было определено учеными количественно.
В ходе международного исследования, проведенного Университетом Лидса, исследователи точно определили, сколько фосфатного «удобрения» выделяется из пыли в зависимости от уровня кислоты в атмосфере.
Фосфор является важным питательным веществом для всей жизни, и когда он попадает в океан, он действует как удобрение, стимулирующее рост фитопланктона и морских обитателей.
Новое исследование позволяет ученым точно определить, сколько фосфатного «удобрения» выделяется из пыли в зависимости от уровня кислоты в атмосфере.
Доктор Энтони Стокдейл из Школы Земли и окружающей среды в Лидсе является ведущим автором исследования. Он сказал: «Возможность количественной оценки этих процессов теперь позволит моделям предсказывать, как загрязнение в глобальном масштабе влияет на количество удобрений, высвобождаемых в переносимой по воздуху пыли, прежде чем она попадет в океаны».
"Многие регионы земного шара ограничены количеством доступного фосфора, поэтому загрязнение может оказать очень серьезное влияние на морские экосистемы."
Соавтор Майкл Кром, почетный профессор из Лидса, который сейчас работает в Хайфском университете, добавил: «Если морские растения поглощают больше углекислого газа из-за удобрения подкисленной пылью, возможно, что загрязнение воздуха могло непреднамеренно уменьшить количество парниковых газов, в то же время увеличивая количество растений и даже рыб в таких районах, как Средиземное море."
Соавтор, профессор Афанасиос Ненес из Технологического института Джорджии, сказал, что последствия выходят за рамки круговорота углерода и климата.
«Средиземноморье - одно из многих мест на земном шаре, где загрязнение и пыль часто смешиваются», - сказал он. «Это исследование указывает на еще один способ, которым это взаимодействие может повлиять на морскую жизнь и 135 миллионов жителей ее береговой линии».
Профессор Кром добавил: «Следующим шагом является разработка моделей, которые включают этот новый путь увеличения роста растений в океане, чтобы полностью определить влияние на морские экосистемы и климат Земли с учетом полного набора химических веществ., физические и биохимические процессы."
Апатит: пустынная пыль, питающая наши моря
Фосфор является одним из важнейших элементов для жизни и важным компонентом строительных блоков, таких как ДНК. Пыль из пустынь, таких как Сахара, является важным источником фосфора для земных океанов.
Пыль, содержащая минералы, образуется в больших количествах во время штормов и встречается во всей атмосфере. Большая часть фосфора в этой пыли находится в нерастворимой форме, до которой не могут добраться микроскопические растения океанов - фитопланктон и диатомовые водоросли. Известный как апатит, фосфор в пыли похож на вещество, которое содержится в наших зубах и костях.
Кислоты могут естественным образом выделяться в атмосферу в результате извержений вулканов и живых организмов. Но сжигание ископаемого топлива в настоящее время является наиболее значительным источником атмосферных кислот.
Подобно тому, как кислота, вырабатываемая бактериями во рту, может вызывать кариес, так и кислоты в атмосфере могут растворять апатит и превращать его в форму фосфора, которую могут использовать морские организмы, считают авторы исследования. сказал.
Наравне с исследователями из Лидса, Джорджии и Хайфы над выводами, опубликованными в Proceedings of the National Academy of Science, работали эксперты из трех учреждений в Греции, одного в Израиле, одного в Германии и двух других в Великобритании..