Исследователи в Японии и России обнаружили некоторые виды улиток, которые контратакуют хищников, размахивая своей раковиной, что свидетельствует о важности взаимодействия хищник-жертва в эволюции животных.
До сих пор считалось, что улитки, защищаясь, прячутся в свои раковины, когда на них нападают. Тем не менее, международная исследовательская группа обнаружила пару видов улиток, которые используют свои раковины как дубину, чтобы бить хищников и сбивать их с ног.
Ученые-эволюционисты задаются вопросом, как взаимодействие хищник-жертва влияет на эволюцию добычи. Однако им еще предстоит решить, вызывает ли это взаимодействие разнообразие видов-жертв, их морфологических особенностей и поведения, и если да, то почему?
Исследователи из японского Университета Хоккайдо и Университета Тохоку совместно с коллегами из Российской академии наук тщательно изучили виды улиток из рода Karaftohelix в обеих странах. Они наблюдали за защитным поведением каждого вида от своего хищника, жужелица, и проводили измерения панциря и сравнение видов. Команда использовала секвенирование ДНК, чтобы проанализировать, насколько близко виды были связаны друг с другом.
Они обнаружили, что два вида улиток - Karaftohelix (Ezohelix) gainesi на Хоккайдо, Япония, и Karaftohelix selskii на Дальнем Востоке России - размахивают раковинами, чтобы поразить жужелиц, демонстрируя уникальную активную стратегию защиты; в то время как другие близкородственные виды улиток втягивают свои мягкие тела в раковины и ждут, пока противник перестанет атаковать. «Разница в их защитном поведении также отражается в морфологии их панциря, что указывает на то, что их поведение и форма панциря взаимосвязаны для оптимизации предпочтительной стратегии защиты», - говорит Юта Мории, ведущий автор исследования.
Проанализировав последовательности ДНК каждого вида, команда также обнаружила, что два активно-пассивных защитных метода развивались независимо у японских и русских видов.
Их результаты показывают, что выбор каждого метода привел к разнообразию поведения, форм и видов улиток. Это исследование, опубликованное в Journal Scientific Reports, является одним из немногих, в которых сообщается о том, что наземные улитки используют свои раковины для активной защиты, размахивая ими против хищника.
«Наше исследование демонстрирует важность взаимодействия хищник-жертва наряду с конкуренцией за ресурсы как основных сил отбора, влияющих на эволюцию морфологических и поведенческих признаков в организмах», - добавляет Мори.