Археологи из Института изучения древнего Ближнего Востока (IANES) Тюбингенского университета обнаружили большой город бронзового века недалеко от города Дахук на севере Ирака. Раскопки показали, что поселение, в котором сейчас находится небольшая курдская деревня Бассетки в автономном районе Курдистана, было основано примерно в 3000 г. до н.э. и могло процветать более 1200 лет. Археологи также обнаружили слои поселений, относящиеся к периоду Аккадской империи (2340-2200 гг. до н.э.), которая считается первой мировой империей в истории человечества.
Ученые во главе с профессором Петером Пфальцнером из Тюбингенского университета и доктором Хасаном Касимом из Управления древностей в Дахуке проводили раскопки в Бассетках в период с августа по октябрь 2016 года. строительные работы на шоссе на этой земле. О былом значении городища свидетельствуют находки, обнаруженные при раскопках. В городе уже была стена, опоясывающая верхнюю часть города от ок. 2700 г. до н.э., чтобы защитить своих жителей от захватчиков. Около 1800 г. до н.э. здесь были возведены большие каменные сооружения. Исследователи также нашли фрагменты ассирийских клинописных табличек, датируемых примерно 1300 г. до н.э., которые предполагают существование на этом месте храма, посвященного месопотамскому богу погоды Ададу. Был нижний город длиной около километра за пределами центра города. Используя измерения геомагнитного сопротивления, археологи обнаружили следы разветвленной дорожной сети, различных жилых кварталов, величественных домов и своего рода дворцовой постройки, относящейся к бронзовому веку. Жители хоронили своих умерших на кладбище за городом. Поселение было связано с соседними регионами Месопотамии и Анатолии сухопутной дорогой, датируемой примерно 1800 г. до н.э..
Бассетки были известны широкой публике только в прошлом из-за "статуи Бассетки", которая была обнаружена там случайно в 1975 году. Это фрагмент бронзовой фигуры аккадского царя-бога Нарам-Сина. (около 2250 г. до н.э.). Находка была украдена из Национального музея в Багдаде во время войны в Ираке в 2003 году, но позже вновь обнаружена солдатами США. До сих пор исследователи не могли объяснить местонахождение находки. Теперь археологам удалось обосновать свое предположение о том, что здесь мог находиться важный форпост аккадской культуры.
Хотя место раскопок находится всего в 45 километрах от территории, контролируемой Исламским государством (ИГ), археологические работы удалось провести без каких-либо помех.«Защита наших сотрудников всегда является нашим главным приоритетом. Несмотря на географическую близость к ИГ, курдские автономные районы в Ираке в значительной степени защищены и стабильны», - сказал профессор Питер Пфальцнер, директор Департамента ближневосточной археологии в IANES Тюбингенского университета. Исследовательская группа, состоящая из 30 человек, во время раскопок проживала в городе Дахук, что всего в 60 километрах к северу от Мосула.
В другом проекте, реализуемом совместным исследовательским центром «ResourceCultures» (SFB 1070), команда Пфальцнера с 2013 года завершает археологическую инспекцию территории вокруг Бассетки вплоть до турецкой и сирийской границ. и 300 ранее неизвестных мест были обнаружены. Раскопки и исследовательские работы в регионе должны быть продолжены летом 2017 года. «Территория вокруг Бассетки оказывается неожиданно богатым культурным регионом, который находился на пересечении путей сообщения между Месопотамией, Сирией и Анатолийские культуры в эпоху бронзы. Поэтому мы планируем организовать долгосрочный археологический исследовательский проект в регионе совместно с нашими курдскими коллегами», - говорит Пфальцнер. Раскопки финансируются Фондом Фрица Тиссена.