Регламенты в отношении пестицидов, разработанные для защиты медоносных пчел, не учитывают потенциальные угрозы здоровью, создаваемые агрохимикатами для всего разнообразия видов пчел, которые являются еще более важными опылителями пищевых культур и других растений, говорится в трех новых международных документах, соавторами которых являются Биологи Университета Гвельфа.
Поскольку население планеты растет, а численность опылителей продолжает сокращаться из-за всего, от потери среды обитания до патогенов, регулирующим органам необходимо расширить оценку риска пестицидов, чтобы защитить не только медоносных пчел, но и другие виды от шмелей до одиночных пчел, сказал профессор наук об окружающей среде Найджел Рейн, заведующий кафедрой семьи Ребанкс в области сохранения опылителей.
«Есть свидетельства того, что наша зависимость от культур, опыляемых насекомыми, растет и будет продолжать расти по мере роста населения планеты», - сказал Рейн, соавтор всех трех статей, недавно опубликованных в журнале Environmental Entomology.
В связи с растущим спросом на опыление сельскохозяйственных культур, опережающим рост поголовья медоносных пчел, он сказал: «Защита диких опылителей сейчас важнее, чем когда-либо прежде. Медоносные пчелы сами по себе просто не могут предоставить необходимые нам услуги по опылению сельскохозяйственных культур».
Правительственные регулирующие органы во всем мире в настоящее время используют медоносных пчел в качестве единственного модельного вида для оценки потенциальных рисков воздействия пестицидов на насекомых-опылителей.
Но Рейн сказал, что дикие пчелы, вероятно, более важны для опыления продовольственных культур, чем управляемые медоносные пчелы. Многие из этих диких видов живут в почве, но ученым не хватает информации о воздействии пестицидов на взрослых или личинок пчел через пищу или остатки почвы.
Доклады призывают регулирующие органы искать дополнительные модели среди одиночных пчел и шмелей, чтобы лучше оценить риски для здоровья и улучшить защиту этих видов.
«Все сосредоточены на медоносных пчелах», - сказала Анджела Градиш, научный сотрудник Школы наук об окружающей среде и ведущий автор одной статьи, соавторами которой являются Рейн и профессор SES Синтия Скотт-Дюпри. «А как насчет этих других пчел? Многое неизвестно о том, как шмели подвергаются воздействию пестицидов в сельскохозяйственных условиях».
Она сказала, что жизненные циклы маток шмелей отличаются от жизненных циклов медоносных пчел, что может увеличить их контакт с пестицидами или остатками при сборе пищи и создании колоний.
"Это критическая разница, потому что потеря одной королевы шмелей приводит к потере колонии, которую она могла бы произвести. Это одна королева, но риску подвергается целая колония."
Как и медоносные пчелы, шмели питаются самыми разными цветковыми растениями. Но поскольку шмели крупнее, они могут переносить больше пыльцы с растения на растение. Они также кормятся в условиях низкой освещенности и в более пасмурную и прохладную погоду, что отпугивает пчел.
Эти характеристики делают шмелей особенно важными для тепличных хозяйств южного Онтарио.
"Производители помидоров в теплицах полагаются на коммерческие колонии шмелей как на единственный источник опыления своих культур", - сказал Градиш.
Новые исследования основаны на семинарах, проведенных в начале 2017 года с участием 40 исследователей пчел из университетов и представителей агрохимической промышленности и регулирующих органов в Канаде, США и Европе, включая Агентство по регулированию борьбы с вредителями Канады.
«Я надеюсь, что мы сможем устранить недостатки в процессе регулирования пестицидов», - сказал Рейн, присутствовавший на международной встрече в Вашингтоне, округ Колумбия.
"Учитывая большую изменчивость, которую мы наблюдаем в поведении, экологии и жизненном цикле более 20 000 видов пчел в мире, существуют некоторые пути воздействия пестицидов, которые не учитываются должным образом при оценке рисков, сосредоточенных только на о пчелах."