Предотвращение повторной вырубки вторичных лесов является серьезной проблемой для усилий по восстановлению в тропических регионах, согласно новому исследованию, проведенному учеными из Колумбийского университета, Университета Сан-Паулу и Федерального университета ABC в Бразилии.. Исследование показало, что треть восстанавливающихся участков бразильских атлантических лесов была снова вырублена, в большинстве случаев после 4-8 лет восстановления.
Естественное лесовозобновление считается рентабельной стратегией для стран, направленной на достижение целей экологического восстановления и связывания углерода. В то время как сообщения о восстановлении лесов в тропических регионах вселяют оптимизм, недавние исследования, проведенные авторами исследования и другими, показали, что восстановленные леса с высокой вероятностью будут вырублены в течение нескольких лет.
Новое исследование, опубликованное в журнале Environmental Research Letters, дает количественную оценку регенерации лесов в бразильском атлантическом лесу и определяет факторы, влияющие на то, как долго выживает восстановленный лес.
Бразильский атлантический лес - это богатая природная территория, первоначально занимавшая 150 миллионов гектаров вдоль атлантического побережья. Сегодня осталось всего около 32 миллионов гектаров. Сильно фрагментированная и находящаяся под угрозой исчезновения экосистема теперь считается очагом возрождения.
Авторы использовали подробные данные о землепользовании с 1985 по 2019 год, чтобы составить карту и отследить судьбу более 4,5 миллионов гектаров восстановленных лесов в бразильском Атлантическом лесу. Они обнаружили, что до 2019 года сохранилось только 3,1 миллиона гектаров.
«Несмотря на то, что сохранение двух третей восстановленных лесов в регионе создает позитивные перспективы для сохранения биома, короткая продолжительность жизни восстановленных лесов становится новой проблемой для усилий по восстановлению в регионе», - сказал Педро. Рибейро Пиффер, кандидат наук в Колумбийском университете и ведущий автор исследования.
Эфемерная природа этих вновь выращенных лесов ограничивает преимущества восстановления биоразнообразия и накопления углерода, сказал он.
«Связывание углерода в результате восстановления тропических лесов и естественного возобновления может внести важный вклад в смягчение последствий изменения климата, учитывая, что лесной покров во многих тропических регионах увеличился в начале 21-го века», - сказала старший автор Мария Уриарте, профессор Колумбийского института Земли, изучающий динамику тропических лесов. «Однако размер этого поглотителя углерода будет зависеть от степени, в которой эти леса являются постоянными и защищенными от повторной вырубки».
В предыдущей статье Пиффер и Уриарте обнаружили, что без этих изменений в лесовосстановлении леса в бразильском регионе Атлантических лесов могли бы поглощать 1,75 миллиарда тонн углерода, что более чем в три раза превышает предполагаемое фактическое поглощение в 0,52 миллиарда тонн.
"Наши результаты подчеркивают двойную проблему сохранения лесов в тропических регионах, где нам необходимо не только восстановить деградировавшие территории, но и обеспечить сохранение этих молодых восстанавливающихся лесов", - сказал Жан-Поль Мецгер, профессор экологии в Университете Сан-Паулу и соавтор нового исследования.
Исследователи отмечают, что обеспечение устойчивого восстановления тропических лесов имеет решающее значение для выполнения государствами своих обязательств по восстановлению и связыванию углерода в рамках Парижского соглашения.
Они также определили факторы, которые могут помочь защитить отросшие леса. Они обнаружили, что восстановленные леса имеют больше шансов на выживание на более крутых склонах, вблизи рек и существующих лесов, а также рядом с постоянным сельским хозяйством. Леса с меньшей вероятностью сохранялись в более сельских районах. Кроме того, в то время как регенерация происходила преимущественно на пастбищах и в районах подсечно-огневого земледелия, вероятность ее сохранения в этих динамичных ландшафтах также была меньше.
Возобновленным лесам могут потребоваться десятилетия, чтобы восстановить богатство видов и уровень биомассы до нарушения, поэтому определение условий, обеспечивающих большую устойчивость этих молодых лесов, имеет жизненно важное значение для разработки эффективной государственной политики, направленной на увеличение лесного покрова в регионе. Бразильский атлантический лес», - сказал Пиффер.