По мере деградации вечной мерзлоты ранее замороженный углерод может попасть в ручьи и реки, где он будет перерабатываться и выбрасываться в виде парниковых газов с поверхности воды прямо в атмосферу. Количественная оценка этих речных выбросов парниковых газов особенно важна для Западной Сибири - области, которая хранит огромное количество углерода вечной мерзлоты и является домом для крупнейшего в Арктике водораздела - реки Обь..
Теперь исследователи из Университета Умео (и сотрудники из SLU, России, Франции и Великобритании) показали, что пик выбросов речных парниковых газов приходится на районы, где вечная мерзлота Западной Сибири активно деградирует, и снижается в районах с неблагоприятным климатом. похолодало, а вечная мерзлота еще не начала таять. Исследовательская группа также обнаружила, что выбросы парниковых газов из рек превышают количество углерода, которое реки переносят в Северный Ледовитый океан.
"Это было неожиданное открытие, поскольку это означает, что реки Западной Сибири активно перерабатывают и выделяют большую часть углерода, который они получают от деградации вечной мерзлоты, и что величина этих выбросов может увеличиться по мере дальнейшего потепления климата", - говорит Светлана Серикова., аспирант кафедры экологии и наук об окружающей среде Университета Умео и один из исследователей в команде.
Количественная оценка речных выбросов парниковых газов из районов, затронутых вечной мерзлотой, в целом и из Западной Сибири в частности важна, поскольку она улучшает наше понимание роли, которую такие районы играют в глобальном углеродном цикле, а также увеличивает наши возможности прогнозирования воздействий изменения климата в Арктике.
Масштабные изменения, происходящие в Арктике из-за потепления, оказывают сильное влияние на климатическую систему и имеют далеко идущие последствия для остального мира. Вот почему важно, чтобы мы сосредоточились на том, чтобы уловить, как потепление климата влияет на Арктику, до того, как произойдут эти кардинальные изменения», - говорит Светлана Серикова.