Тропические леса продолжают защищать дикую природу от экстремальных температур даже после вырубки леса, показало новое исследование.
Ученые ранее предполагали, что вырубка деревьев вызвала серьезные изменения местного климата в тропических лесах, что окажет разрушительное воздействие на живущих там животных.
Однако новое исследование, проведенное университетами Шеффилда, Йорка и Малайзии Сабаха, показывает, что вырубленные леса на острове Борнео по тепловым параметрам неотличимы от соседнего нетронутого леса.
Это хорошая новость для огромного разнообразия глобально важных видов, обитающих в вырубленных лесах, которые, возможно, ранее были уничтожены или превращены в сельскохозяйственные угодья.
Международная группа ученых изучила влияние, которое коммерческие выборочные рубки оказали на местную температуру через 9-12 лет после того, как деревья были срублены. Этот тип лесозаготовок удаляет большое количество древесины и может быть чрезвычайно разрушительным для среды обитания тропических лесов - это особенно очевидно в Юго-Восточной Азии.
Ребекка Старший, аспирант NERC ACCE факультета наук о животных и растениях Шеффилдского университета, возглавила новаторское исследование, результаты которого были опубликованы сегодня (пятница, 20 октября 2017 г.) в журнале Global Change Biology.
Это исследование подчеркивает устойчивость и природоохранную ценность вырубленных тропических лесов. На первый взгляд может показаться заманчивым осудить эти леса как нарушенные и не подлежащие ремонту и преобразовать их в сельскохозяйственные угодья.
Но сделать это означало бы пожертвовать биологическим убежищем, способным поддерживать различные виды как в наши дни, так и в условиях растущей угрозы изменения климата.
«Вырубка леса затрагивает 20 процентов тропических лесов мира, и во многих местах остались только вырубленные тропические леса, поэтому очень хорошо, что даже после того, как деревья были вырублены, лес может продолжать поддерживать сохранение многих видов."
Ребекка добавила: «Для долгосрочного выживания в вырубленных лесах жизненно важно, чтобы тропические виды были способны реагировать на другие угрозы, особенно на изменение климата».
"Многие тропические виды требовательны к температурам, которые они предпочитают, но имеют ограниченные возможности, чтобы справиться с изменением температуры. При воздействии сильной жары общая стратегия для животных, таких как лягушки и насекомые, заключается в том, чтобы перебраться в прохладное убежище, например люди в теплой комнате движутся к открытому окну."
Во время исследования исследователи отправились на Борнео, чтобы установить, повлияла ли интенсивная лесозаготовка на доступность прохладных убежищ для таких животных, как борнейская рогатая лягушка, борнейская килевидная гадюка и летающая лягушка Уоллеса.
"Мы регистрировали температуру с помощью тепловизионной камеры и крошечных регистраторов температуры", - сказала Ребекка.
После 9-12 лет восстановления после вырубки вырубленный лес имел совершенно другую структуру с меньшим количеством крупных деревьев и большим количеством молодых саженцев.
Удивительно, однако, что мы обнаружили, что средняя температура и наличие прохладных убежищ были сопоставимы с нетронутым лесом, который никогда не вырубался.
Это означает, что независимо от того, был ли лес вырублен или нет, животные, которые там живут, должны быть в равной степени способны спрятаться, когда станет слишком жарко.
"Это будет становиться все более необходимым по мере повышения средней глобальной температуры, поэтому важно, чтобы мы признали ценность деградировавших лесов и скорость, с которой они могут восстановиться, если представится такая возможность."
Джейн Хилл, научный руководитель Ребекки в Йоркском университете, добавила: «Исследование Ребекки важно для того, чтобы помочь нам сохранить тропические виды в затронутых деятельностью человека ландшафтах. Демонстрация высокой ценности деградировавших лесов - хорошая новость для тех видов, которые могут быть уязвимым к изменению климата».