Лоси бродят по зимнему хребту, расположенному на северной границе Йеллоустонского национального парка, практически не обращая внимания на волков, согласно новому исследованию, иллюстрирующему, как лоси могут жить в непосредственной близости от крупного хищника.
Исследование предлагает новое понимание того, как волки могут оказывать незначительное влияние на передвижения лосей, и как лоси могут просто игнорировать риск хищничества волков, перемещаясь по ландшафту в поисках корма. Это также дополняет растущее количество свидетельств того, что изменения в распределении лосей и условиях растительности в северном Йеллоустоне после реинтродукции волков в середине 1990-х годов не вызваны изменением волками поведения лосей.
Исследователи Университета штата Юта Дэн Макналти и Мишель Коль вместе с Джереми Кьюсаком (Университет Стирлинга), Тимом Коулсоном (Оксфордский университет), Мэттом Метцем (Университет Монтана), Дуг Смит и Дэн Столер (Йеллоустонский национальный парк). Несколько организаций финансировали исследование, в том числе Национальный научный фонд, Совет по исследованиям окружающей среды, Yellowstone Forever, The Tapeats Fund, Perkins-Prothro Foundation и Служба национальных парков. Данные для проекта предоставили программы мониторинга волков и лосей под руководством парка.
Команда использовала радиоошейники системы глобального позиционирования (GPS) для отслеживания перемещений лосей и волков в течение четырех зим с 2012 по 2016 год. Ошейники фиксировали местонахождение животных каждые 1-3 часа, предоставляя исчерпывающие данные о том, как они использовали ландшафт. Команда проверила, избегают ли лоси волков, находящихся в непосредственной близости, и избегают ли лоси «опасных зон», где они могут быть убиты волками, в том числе там, где плотность волков высока; где волки ранее убивали лосей; и открытые луга, где часто охотились волки.
«Мы сравнили записанные движения лосей с данными моделирования, в котором описывалось, как бы лоси двигались, если бы полностью игнорировали волков и опасные зоны», - говорит Макналти, который с 1995 года изучает взаимодействия волков и лосей в северной части Йеллоустона и является научным сотрудником. профессор Центра природных ресурсов и экологии УрГУ. «В 90% случаев не было никакой разницы между реальными и смоделированными движениями лося, что указывает на то, что наша выборка реальных лосей в основном игнорировала риск хищничества волков».
По словам Кьюсака, ведущего автора исследования, большинство лосей не меняли расположение и конфигурацию своих ежегодных зимних ареалов, чтобы свести к минимуму пересечение с волками и опасные районы, и никто не удосужился обходить волков, которые находились в опасной зоне. непосредственной близости. «Некоторые лоси избегали открытых пастбищ в светлое время суток, когда волки были наиболее активны, что отражает результаты отдельного недавнего исследования, в котором изучались мелкие перемещения лосей в начале 2000-х годов, когда волки и лоси были более многочисленны», - пояснил Кьюсак.
Выводы также согласуются с другими исследованиями северного Йеллоустонского лося, в том числе с тем, в котором сравнивались движения лосей до и после реинтродукции волков и было обнаружено, что «зимой лоси не отделяются пространственно от волков». В другом исследовании сообщалось, что «лоси не сильно изменили время своей миграции, маршруты или районы использования после восстановления волка».
Почему лоси не идут на поводу у волков? «Основная причина заключается в том, что лоси склонны к филопатрии, что означает, что они имеют присущую им склонность из года в год возвращаться в одни и те же места зимовки и лета», - говорит Макналти. «Знание местности помогает им найти качественный корм, в котором они нуждаются, и это перевешивает небольшой шанс, что они столкнутся и станут жертвой волков».
Макналти и Кьюсак подсчитали, что лоси в их исследовании сталкивались с волками раз в 7-11 дней, а предыдущие исследования показали, что лоси часто выживают после встреч с волками. Низкий риск нападения хищников также отражался в относительно высоких показателях годовой выживаемости, особенно среди молодых взрослых особей. «У лосей в расцвете сил нет сильного стимула избегать встречи с волками, особенно зимой, когда не хватает корма», - объясняет Макналти.
Он говорит, что неуступчивость лосей по отношению к волкам является напоминанием о том, что измененное двигательное поведение - не единственный способ избежать нападения хищников.
"Поведение против хищников во время столкновений, включая отпор, группировку и бегство, является эффективным способом для крупнотелой, филопатрической добычи, такой как лось, избежать хищничества, не покидая или не изменяя свои домашние ареалы", - говорит он..
"Это имеет значение для понимания того, как волки и другие хищники, включая людей, влияют на распределение филопатрической добычи, такой как лось. Хищники, уничтожающие разное количество лосей в разных районах, - это основной способ, которым они влияют на распределение лосей. из опасных зон, если и бывает, то вторично."