Исследование, опубликованное ученым из Университета Суонси, показало, что амфибии, обладающие ядовитой защитой от хищников, такие как знаменитые ядовитые лягушки-древолазы, имеют гораздо более высокий риск исчезновения, чем виды, использующие другие типы защитных механизмов.
Ключевой вывод последнего исследования доктора Кевина Арбакла, опубликованного в журнале Royal Society Open Science, заключается в том, что ядовитые виды на 60% более подвержены угрозе, чем виды, не имеющие химической защиты.
Земноводные обычно считаются группой позвоночных животных, находящейся под наибольшей угрозой исчезновения, и их популяция сокращается во всем мире, что создает проблемы сохранения.
Угрозы биоразнообразию амфибий многочисленны и включают быстрое разрушение среды обитания, эксплуатацию и попадание загрязняющих веществ в окружающую среду.
Многие характеристики животных могут быть связаны с современным риском исчезновения. Например, известно или предполагается, что определенные признаки влияют на такие факторы, как уровень смертности или способность популяций восстанавливаться после упадка, и поэтому являются потенциальными предикторами риска исчезновения..
В работе доктора Арбакла, преподавателя биологических наук (эволюционная биология) Университетского колледжа наук, использовались амфибии в качестве модельной системы и проверялось, связана ли химическая защита от хищников с современными темпами вымирания. Это возможно, используя природоохранный статус (например, «находящийся под угрозой исчезновения», «уязвимый») в качестве меры риска исчезновения видов, живущих сегодня.
Д-р Арбакл сказал: «Результаты этого нового исследования показывают, что, хотя токсическая защита может быть отличной защитой от хищников, в долгосрочной перспективе это может быть плохой новостью для вида. Это еще один пример того, как эволюция действует не «на благо вида», а на благо отдельного человека.
Результаты также предполагают, что то, как вид защищает себя, может быть частью загадки определения того, какие виды нуждаются в усилиях по сохранению.
Исследование основано на моей предыдущей работе, которая показала, что ядовитые амфибии также с большей вероятностью вымерли в ходе своей эволюционной истории, и следующим шагом будет выяснить, какой механизм стоит за связью между защитой и вымиранием.
Доктор Арбакл ранее предложил три основных возможности объяснить более высокие темпы вымирания токсичных амфибий, и выяснение того, какие из них были важными, является предметом другого исследования.
Разные идеи:
- Дорогостоящая химическая гипотеза: химическая защита требует энергетических затрат;
- Гипотеза о маргинальных местообитаниях: Химическая защита позволяет перемещаться в «маргинальные» (с низкой пропускной способностью) ареалы, которые по своей природе более уязвимы, и;
- Гипотеза медленного жизненного цикла: Химическая защита связана с медленным жизненным циклом, что наносит ущерб восстановлению популяций после упадка.