В первом исследовании такого рода исследователи охарактеризовали микробиом кожи популяции свободно живущих змей, чтобы понять, как микробное сообщество животных может способствовать устойчивости к болезням, а также как оно может быть нарушено инфекция.
Исследование, которое было недавно опубликовано в Scientific Reports, исследовательском журнале Nature, посвящено восточным массасаугам в Иллинойсе. Этот вид гремучей змеи, находящийся под угрозой исчезновения, очень восприимчив к грибковому патогену Ophidiomyces ophiodiicola, вызывающему змеиное грибковое заболевание (SFD). SFD приводит к обезображивающим язвам на коже змеи, имеет высокий уровень смертности и представляет значительную угрозу для популяций змей в Северной Америке и Европе. Механизм, с помощью которого патоген вызывает заболевание, неизвестен.
«Во всем мире грибковые патогены все чаще ассоциируются с эпидемиями диких животных, такими как синдром белого носа у летучих мышей и хитридиомикоз у амфибий», - сказал доктор Мэтт Аллендер, преподаватель Колледжа ветеринарной медицины и медицины Университета Иллинойса. филиал Исследовательского института естественной истории Иллинойса (INHS), входящего в состав Университетского исследовательского института прерий. «Змеиное грибковое заболевание было выявлено у ряда видов змей, но очень мало известно о факторах, способствующих заражению».
Доктор. Аллендер, возглавляющий Лабораторию эпидемиологии дикой природы, занимается исследованием SFD более 8 лет. В 2014 году он ввел количественную полимеразную цепную реакцию (КПЦР) для быстрой идентификации грибка в образце мазка.
В 20-летнем совместном исследовании под руководством исследователей INHS мы были главными исследователями многочисленных исследований, документирующих тенденции заболеваний в восточной массесауга, включая общее состояние здоровья, но ни один из этих параметров здоровья, похоже, не объясняет появление SFD. Это исследование было предпринято в свете недавних многообещающих открытий о важности микробных сообществ окружающей среды для здоровья животных и человека».
Основываясь на анализе 144 мазков кожи, взятых у 44 змей в 2015 году и у 52 змей в 2016 году, все возле озера Карлайл, штат Иллинойс, исследователи определили, что инфекция СФО изменила бактериальное и грибковое разнообразие изученных змей. У зараженных змей Ophidiomyces присутствовали даже в местах на теле змей, удаленных от открытых ран, что указывает на то, что весь микробиом кожи изменен инфекцией..
Споры Ophidiomyces не были обнаружены на змеях, отрицательных по SFD, чего можно было бы ожидать, если бы микробиом этих змей доказал свою защиту от патогена.
Выводы, связанные с конкретными бактериями и грибками, обнаруженными в большей или меньшей степени в зависимости от статуса болезни змеи, подробно описаны в исследовании.
Исследователи считают, что их результаты будут иметь большое значение для других видов змей и мест их обитания, а также позволят понять механизмы появления патогенов, колебания самочувствия людей и разработку терапевтических вмешательств.