Исследователи Университета штата Орегон транслировали крики мраморных пыжиков в зрелых лесах и обнаружили, что на выбор места размножения находящихся под угрозой исчезновения морских птиц сильно влияет то, слышат ли они других пыжиков в этом районе.
Исследование ученых из Колледжа лесного хозяйства OSU и Колледжа сельскохозяйственных наук важно, потому что популяции неуловимых морских птиц находятся в состоянии сокращения, и восстановление может быть затруднено из-за того, что вокруг слишком мало птиц, чтобы предоставлять друг другу информацию о том, где гнездиться.
Выводы были опубликованы в Ornithology, ведущем журнале Американского союза орнитологов.
«Вероятность того, что мраморные пыжики рассматривают возможность гнездования на участках, где мы транслируем крики муррелей, во много раз выше, чем на участках, где мы этого не делаем», - сказал ведущий автор Джонатон Валенте, научный сотрудник с докторской степенью в Колледже лесного хозяйства штата Орегон. Проект Marbled Murrelet.
Мраморные пыжики тесно связаны с тупиками и кайрами, но, в отличие от этих птиц, пыжики выращивают своих детенышей на расстоянии до 60 миль вглубь суши в зрелых и старовозрастных лесах.
«Таких видов не так много», - сказал соавтор исследования Джим Риверс, также преподаватель Лесного колледжа. «На самом деле, нет другой птицы, которая кормится в океане и преодолевает такие большие расстояния к местам гнездования внутри суши. Такое поведение действительно необычно, и это делает этот вид особенно сложным для изучения».
В 2016 году Валенте, Риверс и трое сотрудников из штата Орегон смоделировали присутствие пыжиков в 14 случайно выбранных потенциальных местах размножения, транслируя птичьи крики во время сезона размножения. В промежутках между раундами моделирования они записывали крики диких пыжиков на участках и сравнивали частоту криков с частотами на 14 контрольных участках, где записи не транслировались.
В год проведения эксперимента по трансляции смоделированные крики пыжиков увеличили вероятность записи криков диких пыжиков в целых 15 раз. Ученые предположили, что это были молодые птицы-разведчики, ищущие новые места для гнездования.
К удивлению исследователей, эти старатели, похоже, вспомнили расположение экспериментальных участков в следующем сезоне размножения, почти через год после того, как прекратились трансляции криков пыжиков. Вероятность того, что участок будет занят в сезон размножения 2017 г., на экспериментальных участках была в 10 раз выше, чем на контрольных участках.
«Это означает, что менеджерам по охране природы, вероятно, было бы неплохо рассмотреть возможность трансляции вокализации, чтобы побудить пыжиков гнездиться в неиспользуемой высококачественной среде обитания», - сказал соавтор Мэтт Беттс из Лесного колледжа. «А поскольку пыжиков привлекают другие пыжики, защита территорий, прилегающих к известным местам гнездования, также может быть эффективным подходом к сохранению».
Мраморный пыжик размером с голубя проводит большую часть своего времени в прибрежных водах, питаясь крилем, другими беспозвоночными и кормовой рыбой, такой как сельдь, анчоусы, корюшка и мойва. Муррелы могут производить только одно потомство в год, если гнездо успешно, а их детеныши нуждаются в кормовой рыбе для правильного роста и развития.
Скрытные птицы обычно откладывают свое единственное яйцо высоко на дереве на горизонтальной ветке диаметром не менее 4 дюймов. Белоплечие сойки, вороны и вороны - главные хищники гнезд пыжиков.
Вдоль западного побережья мраморные пыжики регулярно встречаются от Санта-Крус, Калифорния, на север до Алеутских островов. Этот вид занесен в список находящихся под угрозой исчезновения в соответствии с Законом США об исчезающих видах в Вашингтоне, Орегоне и Калифорнии.
Кроме того, в исследовании вокализации участвовали Ким Нельсон и Дэн Роби из Колледжа сельскохозяйственных наук OSU. Колледж лесного хозяйства и Национальный институт продовольствия и сельского хозяйства Министерства сельского хозяйства США поддержали это исследование.