Вы знаете об Управлении по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, верно? Это федеральное правительственное агентство, ответственное за защиту и укрепление здоровья населения посредством надзора за безопасностью пищевых продуктов (среди прочего). Правила FDA распространяются не только на людей, агентство также регулирует корм для собак.
Приятно знать. Но что означает этикетка корма для собак? Вы, вероятно, понимаете, какие калории, углеводы, натрий, сахар и список ингредиентов указывают на рацион человека, но эти данные не относятся к щенкам.
Корм для собак 101
Корм для животных - это не дикий, дикий запад. Существуют федеральные нормы и правила, обеспечивающие безопасность пищевых продуктов. FDA устанавливает стандарты для всех кормов для животных, включая правильную идентификацию продукта, название и адрес производителя, а также список ингредиентов. В некоторых штатах также действуют дополнительные правила маркировки.
Многие штаты требуют от производителей кормов для животных соблюдения руководящих принципов AAFCO (Ассоциации американского контроля за кормами). Эта организация установила стандарты питательных и сбалансированных продуктов для животных. Если вы видите этикетку, на которой написано, что корм «полноценный и сбалансированный», это означает, что корм содержит минимальное количество питательных веществ, необходимых для собак.
Как прочитать этикетку корма для собак?
Если вы просматриваете этикетку на корме для вашей собаки, вы не одиноки. Исследование упаковки кормов для домашних животных, проведенное производителем этикеток Luminer, показало, что ошеломляющие 92% людей, имеющих собак, читают список ингредиентов при покупке нового корма для животных.
Прежде чем мы перейдем к этикетке, давайте поговорим о том, что нужно вашей собаке. По данным Ветеринарно-медицинского центра Университета Тафтса, «[животным] нужны питательные вещества, а не ингредиенты; диета, полная великолепно звучащих ингредиентов, может быть менее питательной, чем диета, содержащая менее привлекательные (для людей) ингредиенты».
Теперь сам ярлык.
Одна из первых вещей, которую вы увидите на этикетке продукта, - это список ингредиентов. Как и на этикетках продуктов для людей, ингредиенты в продуктах для животных должны указываться по весу. Если ваша собака ест мясную пищу, мясо, скорее всего, будет указано первым. Однако имейте в виду, что мясо примерно на 75% состоит из воды, согласно данным FDA. Белок важен для рациона собаки. Убедитесь, что белок является одним из первых ингредиентов в списке.
Взгляните на «ароматизирующие» ингредиенты. Если корм содержит высококачественный белок, он не должен нуждаться в ароматизаторе [вставьте здесь название белка], чтобы сделать корм более желанным для вашей собаки. На самом деле, иногда можно использовать ароматизаторы, чтобы замаскировать тяжелую зерновую формулу. Это еще одна причина покупать продукты с высоким содержанием белка в списке ингредиентов.
Другой важной частью данных является гарантированный анализ. На этом обязательном языке указано содержание питательных веществ в продукте. Он определяет указанное процентное содержание сырого протеина, жира, клетчатки и влаги в корме для собак.
Прочитайте рекомендации по ежедневному кормлению. Сорок процентов респондентов, опрошенных Luminer, заявили, что не следуют указаниям на упаковке. Придерживайтесь этих рекомендаций, они предназначены для того, чтобы вы не перекармливали щенка и не недокармливали его.
Должна ли моя собака есть органическую пищу?
Натуральный, органический, человеческий, целостный Все эти характеристики сбивают с толку. Вот краткое руководство о том, что они означают и как они влияют на питание вашего щенка.
- Натуральный. Это слово кажется безобидным, но за ним стоит какая-то сила. Если на этикетке продукта указано, что он «натуральный», в соответствии с рекомендациями FDA ни один из ингредиентов не содержит химических изменений.
- Органический. Пищевые продукты, помеченные как органические, должны соответствовать тем же стандартам, что и органические продукты питания для людей. Этот тип продуктов питания, по данным Министерства сельского хозяйства США, выращивается с использованием меньшего количества пестицидов, чем неорганические продукты.
- Holistic. Следите за ярлыком «целостный», потому что он не имеет никакого значения. FDA не регулирует использование этого слова. Законодательных требований нет. Рассмотрим целостный маркетинговый термин.
- Человеческий уровень. Это еще один термин, не имеющий юридического значения. Когда продукт обозначен как корм для животных, он больше не предназначен для потребления человеком. Урок: не ешьте корм для собак.
Какой корм лучше всего подходит для вашей собаки?
Собаки - плотоядные, но им нужно больше, чем просто мясо, чтобы жить здоровой жизнью. По данным VCA Animal Hospitals, вашему щенку необходимо шесть основных питательных веществ: вода, белки, жиры, углеводы, минералы и витамины. Пищевые потребности каждой собаки разные, поэтому лучший подход к выбору корма - всегда консультироваться с ветеринаром.
Однако VCA предлагает некоторые рекомендации. Выбирайте продукты с настоящими, узнаваемыми, цельнопищевыми ингредиентами. Если вы не знаете большинство перечисленных ингредиентов, этот корм не подходит для вашего щенка. Избегайте кукурузного и пшеничного глютена. Ищите продукты, которые не содержат химических ингредиентов, таких как бутилгидроксианизол (БГА), бутилгидрокситолуол (БГТ) и этоксихин. Старайтесь держаться подальше от пищевых красителей, таких как Blue 2, Red 40 и Yellow 5 и 6.
Также выбирайте низкокалорийную диету. VCA говорит: «Большинство взрослых, домашних, стерилизованных или кастрированных собак имеют низкую потребность в энергии. Рацион вашей собаки должен содержать относительно небольшое количество калорий на чашку - в идеале менее 350 калорий».
Учитывайте этап жизни вашей собаки. Доктор Дженнифер Коутс пишет в PetMD, что корм для щенков сильно отличается от корма для взрослых собак. Щенки нуждаются в более высоком уровне белка, жира, кальция, фосфора, натрия и хлорида, чтобы поддерживать их рост и развитие.
Есть также разница между кормом для взрослых и пожилых собак. Коутс говорит: «Многие ветеринары рекомендуют маленьким собакам делать подсадку в возрасте восьми лет, собакам среднего размера - примерно в семь лет, крупным породам - в шесть лет, а гигантским породам - примерно в пять лет».
Корм для пожилых собак может содержать меньше жира, чтобы снизить вероятность ожирения. Он также может иметь более высокий уровень антиоксидантов или умеренный уровень белка, направленный на поддержание мышечной массы без нагрузки на почки.
А как насчет различий в размерах? Не существует простого способа определить точное количество пищи для вашего щенка. Одним из хороших ориентиров является направление еды. Вы также можете использовать эту шкалу состояния тела, чтобы измерить, как ваша собака реагирует на количество пищи, которую она получает.
Покупайте еду, которой доверяете
Взгляните на этикетку, прежде чем покупать корм для своего щенка. Неважно, лакомство это или сухой корм, вы должны сделать паузу, чтобы узнать, чем вы кормите свою собаку. Помните, что некоторые термины являются маркетинговыми уловками и не имеют реальных последствий для качества продуктов питания.
Если вы ищете закуски, которым можно доверять, мы вам поможем. Ознакомьтесь с нашими полезными лакомствами, которые порадуют вашего щенка и накормят нуждающуюся собаку.