Этот причудливый плавучий гаджет может спасти жизни морских птиц
Многие морские птицы попадают в ловушку случайно, запутавшись в рыболовных сетях. В рамках совершенно нового подхода к этой проблеме наши партнеры изучают, как морские птицы обнаруживают хищников, пытаясь использовать те же методы, чтобы уберечь их от сетей
Ян Руксель, Международная морская программа BirdLife
Представьте, что вы длиннохвостая утка, и вы видите рыбу в воде прямо под вами. Вы ныряете к нему, ожидая вкусной еды. Но поймав его клювом, вы наткнетесь на стену из почти невидимой сети, постигнув ту же участь, что и рыба, которую пытаетесь съесть.
Это опасность, с которой ежедневно сталкиваются многие морские птицы. Многие современные «жаберные сети» - вертикальные листы сетки, удерживаемые плавающими буями, которые улавливают проходящую рыбу за жабры, - сделаны из моноволокна нейлона, который практически не виден под водой. Этот материал широко распространен в рыболовстве по всему миру и особенно популярен среди мелких рыболовов из-за его низкой стоимости. Понятно, что эти сети представляют высокий риск запутывания для многих морских животных, включая ныряющих морских птиц, добывающих пищу поблизости.
Для широкой публики проглатывание пластика может быть одной из самых известных угроз для морских птиц; тем не менее, по оценкам, ежегодно 400 000 морских птиц погибают в результате случайного «прилова» в рыболовных сетях. Проблема распространяется на весь птичий мир: около 150 различных видов морских птиц, как считается, подвержены этой опасности.
Чтобы решить эту проблему, исследователи и защитники природы, включая RSPB (BirdLife в Великобритании), в течение многих лет изучали возможность сделать жаберные сети более заметными для птиц под водой путем модификации сетей или добавления устройств, таких как высококонтрастные панели или Светодиодные светильники. Однако, учитывая проблемы подводной среды, где даже морские птицы плохо видят, а также необходимость избегать отпугивания самих рыб, подводные стратегии на сегодняшний день имели ограниченный успех.
Пришло время для нового подхода. Исследователи вернулись к чертежной доске и задали простые вопросы: что видят ныряющие морские птицы? Как они собирают корм? Чего они избегают? С помощью поведенческих экологов животных и информации, полученной с помощью данных отслеживания, мы поняли, что ответ может заключаться в том, чтобы птицы вообще не приближались к жаберным сетям. Подписывайтесь на нашу новостную рассылку!
Помня об этом, мы изучили научную литературу, чтобы найти ответ на наш вопрос: что вообще может помешать птицам нырять возле жаберных сетей? К счастью, природа - как это часто бывает - подсказала. Заметные «пятна для глаз», которые есть у многих существ, таких как бабочки, могут вызывать реакцию избегания у многих видов птиц. Точно так же было обнаружено, что надвигающиеся движения вызывают в мозгу птиц сигнал о риске столкновения, заставляя их уйти. На суше комбинация этих двух визуальных стимулов (т. Е. Кажется, что глаза движутся по направлению к птице) вызвала значительную реакцию бегства у нескольких видов птиц.
Чтобы адаптировать эту технику к морской среде, мы разработали плавучий буй, который показывает большие, очевидные «приближающиеся глаза», которые можно увидеть издалека. Когда буй покачивается в воде, высокий шест заметно раскачивается, а глаза вращаются на ветру. Мы назвали его буй с маячащими глазами (LEB), или, более ласково, «Бобби».
С февраля 2020 года мы работаем с нашим партнером Эстонским орнитологическим обществом, чтобы проверить влияние этого нового устройства на птиц в море. В настоящее время проводятся испытания на охраняемой территории Кюдембай у эстонского острова Сааремаа. Залив привлекает большие скопления зимующих морских птиц, в том числе длиннохвостую утку Clangulhyemalis и Steller's Eider Polystictstelleri, оба из которых подвержены исчезновению, в основном из-за прилова. Исследователи наблюдают за поведением любой морской птицы, которая входит в радиусе 50 метров от «Бобби», по сравнению с обычными рыболовными буями. Ни в том, ни в другом месте нет жаберных сетей, что делает эксперименты полностью безопасными для птиц. Если эти испытания окажутся успешными, «Бобби» можно будет запустить в коммерческую эксплуатацию, революционизируя предотвращение прилова и спасая жизни морских птиц при промысле жаберных сетей по всему миру.
Этот проект стал возможным благодаря поддержке Национального географического общества, а также Балтийского фонда охраны окружающей среды в разработке и производстве прототипов LEB.
По всему миру EstoniMarine