Гонка на время, чтобы спасти африканскую обезьяну, которая находится под наибольшей угрозой исчезновения

Гориллы Кросс-Ривер в заповеднике дикой природы Афи-Маунтин © WCS Nigeri

- Автор: Имонг Инаойом

Леса юго-восточного штата Нигерии Кросс-Ривер, граничащего с юго-западом Камеруна, представляют собой самый большой массив нетронутых тропических лесов, оставшийся в стране. По данным Global Forest Watch, в период с 2002 по 2019 год Нигерилост с одним из самых высоких темпов обезлесения в мире составлял 14% от общего лесного покрова. Леса Кросс-Ривер являются частью Гвинейского залива, известного своим уникальным и разнообразным биоразнообразием. Этот регион выделяется как горячая точка разнообразия приматов, земноводных, рептилий, рыб и растений в Африке.

Кросс-Ривер является домом для 18 приматов, в том числе находящихся под угрозой глобального исчезновения и эндемичных такс, таких как горилла Кросс-Ривер (Gorillgorilldiehli), нигерийско-камерунский шимпанзе (Pan troglodytes ellioti), буровая обезьяна (Mandrillus leucophaeus), мартышка-колобус Прейса (Piliocolobus). (Allochrocebus preussi), Calabar angwantibo (Arctocebus calabarensis) и горшок Милна-Эдвардса (Perodicticus edwardsi). Другие включают более 463 видов птиц, 90 видов рыб, 64 вида рептилий и 61 вид земноводных, все из которых были зарегистрированы в районе Кросс-Ривер. Известные природоохранные объекты в штате включают национальный парк Кросс-Ривер (сектора Окванго и Обан), заповедник дикой природы Афи-Маунтин и горы Мбе (далее именуемые ландшафтом Афи-Мбе-Окванго) - все они обозначены как важные орнитологические территории и ключевые Области биоразнообразия.

Национальный парк Кросс-Ривер вместе с прилегающими национальными парками в Камеруне также был предложен в качестве потенциального объекта всемирного природного наследия Организации Объединенных Наций по вопросам образования, науки и культуры (ЮНЕСКО). В этом регионе проживает одна из самых плотных групп населения в Африке, более 100 000 человек живут в непосредственной близости от этих заповедников. Значительная часть этого населения напрямую зависит от леса как источника средств к существованию. Следовательно, лесной покров быстро сокращается, и популяции более крупных животных сохраняются при относительно низкой плотности. Помимо гориллы Кросс-Ривер, ландшафт Афи-Мбе-Оквангво, который является частью западного расширения Камерунского нагорья в Нигерию, поддерживает ряд других глобально угрожаемых видов, включая тонконогого крокодила - Mecistops cataphractus (CR), Обезьяна Прейса (EN), дрель (EN) и нигерийско-камерунский шимпанзе (EN), а также остатки популяции лесных слонов - Loxodontcyclotis (VU).

Рейнджеры на патрулировании в национальном парке Кросс-Ривер © WCS Nigeri

Мириады угроз

Классифицированные Международным союзом охраны природы (МСОП) как находящиеся под угрозой исчезновения, гориллы Кросс-Ривер имеют, по оценкам, остающуюся популяцию менее 300 особей. Примерно одна треть этого населения проживает в Нигерии, ограничиваясь ландшафтом Афи-Мбе-Оквангво. Основными угрозами для этого вида являются охота и потеря среды обитания. Хотя гориллы нельзя преследовать напрямую, использование проволочных ловушек для ловли мелких животных является обычным явлением, а иногда ловушки непреднамеренно ловят детенышей горилл. При такой небольшой и уязвимой остаточной популяции потеря нескольких горилл значительна и представляет серьезную угрозу для долгосрочной жизнеспособности популяции. Утрата среды обитания из-за лесозаготовок и расширения сельского хозяйства также угрожает этому исчезающему виду.

Снижение этого давления имеет решающее значение для сохранения невероятной дикой природы и местообитаний в районе Кросс-Ривер. С конца 1990-х годов Общество охраны дикой природы (WCS) поддерживает исследования и усилия по сохранению ландшафта Афи-Мбе-Окванго. В 2017 году был запущен финансируемый Фондом партнерства критических экосистем (CEPF) проект, основанный на усилиях по улучшению защиты и сохранения горилл Кросс-Ривер в Нигерии. Трехлетний проект реализуется в сотрудничестве со Службой национальных парков Нигерии, Государственной лесной комиссией Кросс-Ривер и Ассоциацией охраны природы гор Мбе.

Проект преследует три основные цели, включая повышение эффективности патрулирования по борьбе с браконьерством и мониторинга правоохранительных органов, повышение осведомленности и изменение отношения местного населения к сохранению видов, а также поддержку средств к существованию местного населения. Повышение эффективности патрулирования по борьбе с браконьерством осуществляется путем оказания поддержки патрулям рейнджеров, рейнджеров парков и экологической охраны в обучении методам обеспечения правопорядка, включая использование инструмента пространственного мониторинга и отчетности (SMART) для планирования патрулирования, анализа данных и отчетности, а также предоставление оборудования, полевых пайков и пособий для кемпинга, чтобы они могли дольше и чаще патрулировать. «Теперь мы лучше обучены, оснащены и получили поддержку для защиты заповедника, и мы чувствуем себя более счастливыми, выполняя свою работу», - отмечает Джордж Мгбанг, рейнджер из заповедника дикой природы Афи-Маунтин. Работа с местными сообществами - ключевой компонент этого проекта. WCS проводит информационно-пропагандистские программы для местных сообществ, которые включают еженедельные развлекательно-образовательные программы по радио, кинопоказы, общественные собрания и школьные мероприятия, организованные вокруг клубов охраны природы.

Местные студенты поддерживают кампанию по сохранению горилл на Кросс-Ривер © WCS Nigeri

Подсчет прибыли

Проект сыграл важную роль в изменении отношения местного населения, особенно благодаря радиодрампрограмме My GorillMy Community, реализованной в рамках работы с населением. «Мне нравится слушать программу My GorillMy Community, и я многому из нее научился. Раньше я был хорошим охотником, но, послушав эту программу и узнав, что в нашем лесу осталось всего несколько горилл и что они больше нигде в мире не водятся, я решил прекратить охоту. Я больше не охочусь », - отмечает Джерри Осанг, постоянный слушатель программы в одном из поселков на окраине национального парка Кросс-Ривер. Еще одно свидетельство этого положительного изменения демонстрируют действия двух общин вокруг заповедника дикой природы Афи (Офамбе и Окиро), которые в 2017 году предотвратили убийство молодых предприимчивых горилл, которые проводили дни недалеко от своих деревень, в нескольких милях от заповедника, во время неудачная попытка перейти на восток на близлежащие сайты.

Этот проект также сыграл важную роль в улучшении условий жизни местного населения за счет улучшения кокопроизводства и устойчивых лесозаготовок, хранения в дополнение к маркетингу недревесных лесных продуктов, таких как кустарниковое манго (Irvingispp.). Кокос является основной местной товарной культурой, и улучшение производства за счет использования высококачественных семян и усовершенствованных методов ведения сельского хозяйства снизит необходимость ежегодно расчищать новые районы лесной среды обитания для расширения кокозерства. Работая с девятью существующими женскими группами на трех участках, проект обучает женщин (которые являются основными сборщиками недревесных лесных продуктов) повышению устойчивости сбора кустарникового манго при одновременном повышении доходов за счет улучшения доступа к рынку.

Обучено более 2000 кокоферм и женщин, и с бенефициарами подписано более 1000 природоохранных контрактов с обязательством сократить обезлесение при одновременном повышении продуктивности существующих кокферм и повышении устойчивости использования недревесных лесных продуктов. «Я узнал из полученного мной обучения, что я могу увеличить производство кокосовых удобрений на своей существующей ферме, не уничтожая больше леса. В дополнение к обучению, теперь мы можем получить высококачественные кокосовые сеянцы от CRIN (Научно-исследовательский институт CocoResearch в Нигерии) для посадки. Раньше нам было очень трудно получить эти улучшенные саженцы », - говорит Фиделис Кеконг, фермер из гор Мбе.

Проект вносит огромный вклад в защиту горилл Кросс-Ривер в Нигерии. С начала проекта количество патрулей значительно возросло, а давление на охоту постепенно снижается. Хотя с 2012 года ни на одном из трех участков проекта не было убито ни одной гориллы, камеры-ловушки в горах Мбе продолжают делать снимки горилл, включая группу с несколькими младенцами, сфотографированную в мае 2020 года. «Для такой опасно малочисленной популяции эти снимки камеры-ловушки чрезвычайно интересны. и приятно видеть », - заключает Джонатан Эбан, менеджер проекта WCS в горах Мбе.