БАТОН-РУЖ - Большинство ученых имеют довольно четкое представление о том, что они обнаружат, когда начнут исследования, но недавно докторант Университета штата Луизиана и его главный профессор преподнесли сюрприз.
Исследование, начавшееся как изучение прилова мелкой рыбы, переросло в изучение акул, использующих северную часть Мексиканского залива в качестве питомника.
ДиссертацияДжанака де Сильва посвящена исследованию прилова рыбных промыслов менхаден в Мексиканском заливе. Менхаден - это небольшая морская рыба, используемая в качестве корма для птицы и растительного масла, которая может достигать 10-12 дюймов в длину и весить полфунта.
Его выводы особенно актуальны, поскольку национальные усилия по восстановлению чрезмерно выловленных акул не учитывали этот прилов при промысле менхадена, сказал Кондри.
Прилов - это случайный вылов непромысловых видов.
Проведя недели на рыбацких лодках менхадена, исследователи LSU заметили, что сети менхадена содержат большое количество акул-подростков на нерегулярной основе. Во время одного инцидента исследователи насчитали до 145 акул в одном наборе.
Несмотря на то, что парочка акул попадает в сети, это нормально, но де Сильва и его главный профессор, эксперт по рыболовству Ричард Кондри задались вопросом, почему в сети периодически попадается такое большое количество акул.
Де Сильва предположил, что прилов акул является результатом использования акулами северной части Мексиканского залива в качестве питомника, в котором менхаден является важным источником пищи. Его пригласили представить свои открытия на международном симпозиуме в Шри-Ланке в декабре.
Кондри сказал, что исследование де Сильвы важно, потому что люди, принимающие решения в отношении акул, сосредоточены на непосредственном промысле акул в Атлантическом океане и Мексиканском заливе, а национальные усилия по восстановлению чрезмерно выловленных акул не рассматривают их как прилов в менхаденском промысле. Но если Мексиканский залив является местом рождения и кормления акул, то правлению придется учитывать важность этого района и его прилова.
"Я прожил в Луизиане всю свою жизнь. И когда я увидел акулу длиной в метр (3 фута), то для меня это была большая акула, потому что это было все, что я видел, живя здесь, в Луизиане., Но моя личная гипотеза, возможно, это самая большая акула, которую я видел, потому что Луизиана является местом размножения (питомником) для акул. Конечно, эти акулы будут расти и становиться больше, но если наша гипотеза верна, они не будут этого делать. у побережья Луизианы."
Большинство рыбных популяций включают много мальков и меньшее количество матерей и отцов, но акулы другие. У них большая продолжительность жизни, и одной акуле может потребоваться несколько лет, чтобы достичь половой зрелости. Даже тогда большинство акул рожают одного или нескольких потомков. «В отличие от большинства рыб, молодых акул почти столько же, сколько взрослых акул. Таким образом, вы не можете точно сказать, из какой возрастной группы безопаснее всего брать», - сказал де Сильва..
Один рыбак, однажды поймавший 145 акул, вероятно, не окажет разрушительного воздействия на популяцию акул, но в целом, если произойдет большое количество таких событий, «я думаю, что это определенно окажет влияние на популяцию акул».
«Чтобы восстановить популяцию акул, все, что может понадобиться рыбакам, - это знать, когда шансы поймать акулу могут быть высоки. В долгосрочной перспективе это может быть лучше для акул и рыбаков», - де Сильва сказал.
Но Кондри осторожно относится к мерам по защите от акул. «Это существо было основным хищником на Земле в течение 400 миллионов лет; кто знает, что произойдет, если его популяция изменится? Нам нужно ответить на этот вопрос, используя как можно больше информации и данных. Но эта информация должна быть там, и именно поэтому Джанака представляет этот доклад в Шри-Ланке», - сказал Кондри.
Залив - идеальное место для выращивания молодых акул. Воды не привлекают более крупных 15-20-футовых акул, которых можно было бы увидеть в более глубоких водах, а запасы пищи, менхаден, обильны. Я думаю, что акулы проводят раннюю часть своего жизненного цикла, растущие и живущие в нескольких милях от побережья Мексиканского залива в Луизиане», - сказал де Сильва.
Акулы очаровывали людей на протяжении сотен лет. Акулы жили на земле за 100 миллионов лет до появления первого динозавра, и акулу часто называют идеальным хищником.
Хотя Кондри понимает, что он не биолог-акула, его годы изучения морской жизни заставляют его поверить в то, что гипотеза де Сильвы имеет некоторое обоснование.
«Даже если мы докажем, что большое количество акул-подростков является частью прилова менхадена, у нас все еще есть больше информации, которую нужно собрать, и более сложные вопросы, на которые нужно ответить», - сказал Кондри.
Акулы считаются высшими хищниками, что означает, что они находятся на вершине пищевой цепи океана. Кондри обычно предостерегает от необдуманных действий по выборочному сбору урожая любых видов без учета экологических последствий.
Это особенно верно для акул. Эти существа находятся в водах уже более 400 миллионов лет, я не думаю, что сегодня мы можем точно сказать, что произошло бы, если бы одни акулы были полностью защищены, а другие нет. «Это может иметь разрушительные последствия для экосистемы», - сказал Кондри.
Де Сильва подчеркнул, что любая попытка защитить или контролировать популяцию акул должна иметь международную поддержку, поскольку жизненный цикл акулы может проходить через национальные границы, а северная часть Мексиканского залива является одной из важных остановок.
Де Сильва был приглашен представить свои выводы из-за его изобретательного подхода к проблеме, имеющей международное значение. По словам Кондри, симпозиум положил начало продолжающемуся процессу содействия значимому развитию в странах третьего мира.