За кулисами выслеживания сероголовых альбатросов - заполнение пробелов в знаниях
Самуэль Вробель
Птичий остров. Открытый, сырой, изолированный остров в Южной Георгии. Несмотря на то, что его длина составляет менее 5 км, а ширина достигает 800 м, остров получил свое название не зря. Остров Берд является домом для четырех из 22 видов альбатросов в мире, поэтому вы можете понять, почему этот крошечный участок суши является горячей точкой для научных исследований. Точно так же прозвище «Странники океана» идеально описывает альбатросов. Они проводят до 90% своей жизни в море, а некоторые достигают 65-летнего возраста; вы можете понять, почему наземный мониторинг может уйти так далеко только тогда, когда вы пытаетесь понять и смягчить их снижение.
Седоголовый альбатрос - один из альбатросов среднего размера, хотя с размахом крыльев более двух метров. Как и у всех альбатросов, их длинные узкие крылья отлично подходят для планирования, поэтому полет над 40-футовыми волнами открытого моря южной части Тихого океана выглядит как наша субботняя утренняя прогулка в кафе. Их элегантный черно-желтый клюв и нежная белая подсветка под глазом предполагают безмятежный нрав. Однако их приверженность родительской заботе, выращивание только одного птенца каждые два года, и то, на что они готовы пойти, чтобы найти достаточно еды для этого птенца в течение первых пяти месяцев, резко контрастирует с их безмятежным внешним видом. Как только их птенец оперется, родители могут «расслабиться». Пара проведет следующие 16 месяцев в разлуке, путешествуя в одиночку по южным океанам. Ранее не размножающиеся взрослые особи отслеживались с помощью геолокаторов; это крошечные регистраторы, которые регистрируют уровни освещенности, которые используются для определения времени заката и восхода солнца, а следовательно, широты и долготы. Они показывают, что, хотя взрослые особи в основном используют удаленные места нагула, они также приближаются к суше на патагонском шельфе у побережья Аргентины, где холодное течение Гумбольдта встречается с чилийским побережьем, оба региона известны своей богатой дикой природой.
Подписывайтесь на нашу новостную рассылку!
Стеф Принс (RSPB) говорит
«Жизнь молоди малоизвестна. После оперения нет родительского контроля. Наивная молодежь вынуждена преодолевать эти дикие воды, в которых никогда раньше не летала; они должны впервые найти пищу и, что важно, избегать потенциальных хищников, таких как гигантские буревестники, полагаясь на все, что они могут найти в своей внутренней библиотеке (также известной как ДНК). Это, к сожалению, может привести к неприятностям. Поскольку 700 000 морских птиц, многие из которых являются альбатросами, случайно пойманы на рыболовные лески или ранены при столкновении с тросами траловых сетей, очень важно, чтобы мы понимали, куда оседлала седая молодь в первые несколько месяцев и лет в море ».
МСОП недавно «повысил» статус сероголовых альбатросов от уязвимого до исчезающего, и за последнее десятилетие этот вид сократился на 5% в год. Для животного, которое может выращивать только одного цыпленка каждые два года, это серьезный и тревожный спад. Недавние исследования показали, что выживаемость молодых сероголовых ниже ожидаемых, но мы мало знаем об их распределении или поведении в море.
В сотрудничестве с RSPB и BirdLife International Британская антарктическая служба (BAS) устраняет этот пробел в знаниях, исследуя их перемещения на этой ранней стадии. Прокомментировал профессор Ричард Филлипс (BAS)
«Отслеживание отдельных птенцов сероголовых альбатросов с помощью спутников выявило множество новой мелкомасштабной информации об их распространении и о том, насколько оно отличается от распространения взрослых птиц. Сопоставляя это с сезонными изменениями в местонахождении рыболовных судов, мы можем значительно улучшить наше понимание этой угрозы и помочь уменьшить дальнейшую гибель этих великолепных птиц ».
Вы можете увидеть результаты спутниковой метки (PTT) молоди сероголовых альбатросов с острова Берд, Южная Георгия, здесь:
Наблюдатели на рыболовных судах сообщают о неполовозрелых сероголовых особях, пойманных при ярусном промысле в районах, редко используемых взрослыми птицами. Хищные гигантские буревестники также представляют большую опасность, особенно в период, когда молодые птицы покидают колонию. BAS прикрепила спутниковые метки к 32 цыплятам до окрыления в мае 2018 и 2019 годов. Маркировка важна для понимания их перемещений; Альбатросы с более чем миллионной историей предков - мастера легкого полета и могут преодолевать сотни километров каждый день, так что вы можете понять, насколько сложно следовать за ними любыми другими способами! Первоначальный анализ данных слежения за 2018 г., проведенный Фрэнкишем и соавторами, показал, что молодь сероголовых первоначально направлялась на северо-восток через центральную часть Южной Атлантики. Сопоставление этих данных с данными о рыбном промысле показывает очевидное совпадение с японскими флотами ярусного рыболовства в юго-восточной Атлантике. Эта горячая точка подтверждает зарегистрированные промысловыми наблюдателями отловы сероголовых альбатросов в зоне высокого риска прилова. Позднее в том же году многие молодые особи направляются дальше на восток, некоторые проходят Южную Африку и через Индийский океан в сторону Тихого океана (одна недавно достигла Австралии и Новой Зеландии, пройдя 39 000 км с мая!), Сталкиваясь на своем пути с множеством других проблем.
Если вы следили за нашей кампанией «Истории об альбатросах», вы, возможно, помните нашего харизматичного молодого седовласого альбатроса Бобби, цыпленка Скайлендера! Мы смогли проследить его путь от яйца до первого полета, Бобби даже участвовал в исследовании отслеживания BAS; он и 15 седовласых «товарищей по колонии» были снабжены спутниковыми бирками. С тех пор Albatross Stories следят за нами, и некоторые трекеры все еще посылают сигналы, предоставляя нам окно в их приключения, обновления которых можно увидеть на странице Albatross Stories в Instagram. Следуйте за ними, чтобы стать свидетелями начала нового сезона, поскольку взрослые особи возвращаются в колонии только после зимних путешествий, готовые к предстоящему долгому сезону размножения.
Это захватывающее, но решающее время открытий. Это исследование по отслеживанию молоди сероголовых альбатросов проливает новый критический свет на неизвестные горячие точки прилова и помогает направить усилия по смягчению последствий. Учитывая, что наши команды по всему миру работают над сокращением прилова морских птиц, и уже появляются некоторые фантастические истории успеха, это может быть одним из недостающих фрагментов головоломки, который поможет нам понять сокращение сероголовых альбатросов. Южная Атлантика между 30 ° и 60 ° южной широты является шоссе, по которому летают морские птицы многих видов. Обнаружение угроз, исходящих от седого альбатроса, может помочь нам защитить других изящных гигантов открытого моря.
Будьте в курсе всех новостей #AlbatrossStories на Facebook, Twitter (@AlbyTaskForce) и Instagram (@albatross_stories).
Финансирование этого проекта было любезно предоставлено Фондом Дэвида и Люсиль Паккард, Фондом наследия Южного Георгия и организацией «Друзья острова Южный Георгий».
Фотографии Деррена Фокса с благодарностью.