Ресурсы пресной воды имеют решающее значение как для человеческой цивилизации, так и для природных экосистем, но исследователи Университета Британской Колумбии обнаружили, что изменения в наземной растительности могут иметь такое же влияние на глобальные водные ресурсы, как и изменение климата.
UBC Okanagan Профессор наук о Земле, окружающей среде и географии Адам Вей, кандидат наук Цян Ли и исследователи из Китайской академии лесного хозяйства недавно опубликовали исследование, посвященное влиянию изменений в лесной растительности на водоснабжение. Используя данные за несколько десятилетий, в их работе было изучено, как водные ресурсы реагируют на растительный покров и изменение климата.
«По мере того, как мы урбанизируем землю и продолжаем использовать леса для других целей, наши водные режимы меняются», - говорит Вэй. «В итоге мы получаем системы, для которых не разрабатываем, и затрагиваются целые водосборные бассейны».
Леса являются критически важными водными ресурсами, объясняет Ли. Но по мере освоения земель или уничтожения зеленой растительности водосборные бассейны необратимо повреждаются.
«Мы должны признать важность растительности», - говорит Ли. «Лесной покров является важным элементом, и мы должны помнить об этом в будущем. Ученые говорят о том, как изменение климата влияет на воду, когда измеряют глобальное потепление. Мы предлагаем им также следить за лесной растительностью. показатель состояния наших водных ресурсов."
Леса покрывают более 30 процентов поверхности земли в мире, и Ли говорит, что около 21 процента населения мира напрямую зависит от этих водосборных бассейнов в плане водоснабжения. Используя компьютерное моделирование, исследователи изучили исторические данные за период с 2000 по 2011 год. Они изучили изменения в наземной растительности и ежегодном стоке воды в бореальных и тропических лесах в таких местах, как Британская Колумбия, Канада, Россия, Бразилия, Финляндия и Демократическая Республика Конго. Наряду с застройкой причиной гибели лесной и напочвенной растительности были интенсивные рубки леса, пожары и нашествия насекомых.
Наше моделирование показывает, что среднее глобальное изменение годового стока воды из-за изменения растительности достигает 31 процента. Наши результаты также показывают, что в среднем на 51 проценте изучаемой территории изменение растительности и изменение климата действует вместе и может привести либо к уменьшению водных ресурсов, что означает более высокую вероятность засухи, либо к увеличению водоснабжения и более высокой вероятности разрушительных наводнений». Эти выводы имеют далеко идущие последствия для оценки и управления будущими глобальными водными ресурсами, говорит Вэй.
«Наши водоразделы и ландшафты испытывают значительное давление из-за изменения растительности или растительного покрова и изменения климата», - добавляет он.«Поскольку изменение растительности и изменение климата играют одинаковую роль в изменении водных ресурсов, игнорирование любого из них, вероятно, приведет к неполному пониманию и неэффективному управлению нашими будущими водными ресурсами, особенно в регионах, где происходит интенсивное изменение лесов».
Будущая оценка водных ресурсов должна, по его словам, учитывать изменения как климата, так и растительности или земного покрова, и наша парадигма управления должна быть смещена с «адаптации и смягчения последствий изменения климата» на «совместное управление изменением климата и земного покрова».."