Обесцвечивание коралловых рифов является ярким свидетельством ущерба, наносимого глобальным изменением климата морским экосистемам, но исследовательская группа под руководством ученых из Калифорнийского университета в Ирвине нашла некоторые основания для надежды. В то время как многие кораллы умирают, другие демонстрируют устойчивость к повышению температуры поверхности моря, что указывает на возможные ключи к выживанию и восстановлению этих жизненно важных водных мест обитания.
«Полевые наблюдения показали неоднородность или неравномерность процесса обесцвечивания в масштабе рифа, что означает, что некоторые кораллы по-разному реагируют на тепловой стресс», - сказал Ариан Сафайе, ведущий автор исследования, опубликованного сегодня в Nature Communications..
«Мы знаем, что некоторые виды более устойчивы к температуре, чем другие», - добавил он. «Но наше исследование дополнительно показывает, что определенные участки рифа могут быть более подходящими для того, чтобы позволить кораллам сохраняться в условиях повышения температуры воды».
Чтобы прийти к такому выводу, Сафаи, доктор философии. студент факультета гражданской и экологической инженерии UCI сказал, что необходимо более тщательно исследовать рифы с точки зрения пространства и времени, а не полагаться исключительно на продукты спутникового дистанционного зондирования. Он и его сотрудники проанализировали полевые данные за десятилетия, собранные в 118 местах, охватывающих пять регионов коралловых рифов по всему миру, включая Большой Барьерный риф недалеко от Австралии и участки в Индийском океане, Тихом океане, Карибском море и Красном море.
«Спутниковые изображения необходимы для того, чтобы дать нам общую картину и предоставить инструменты для долгосрочных прогнозов состояния океана», - сказал он. «Но эти космические аппараты собирают данные только один или два раза в неделю, этого недостаточно, чтобы дать четкое представление о ежедневной и ежечасной изменчивости состояния океана, если только вы не смотрите на более частые полевые наблюдения».
Команда обнаружила, что на рифах с более высокой изменчивостью температуры - температура воды поднимается в течение дня и падает ночью, изо дня в день - серьезное обесцвечивание происходит с меньшей вероятностью.
«Мы думаем о кораллах как об этих термочувствительных организмах, и эта изменчивость температуры будет означать, что им все время будет труднее», - сказала соавтор Кристен Дэвис, доцент UCI по гражданскому и экологическому проектированию и науке о Земле.. «Вместо этого мы обнаружили, что более высокая суточная изменчивость температуры делает кораллы сильнее и устойчивее, когда происходит тепловой стресс."
Результат этой работы, по словам Дэвиса, заключается в том, что у ученых теперь есть лучший способ предсказать последствия обесцвечивания коралловых рифов, что может привести к более эффективным стратегиям сохранения.
По мере того, как кораллам угрожает глобальное потепление, если после обесцвечивания на рифе остаются живые кораллы, то появляется некоторый генетический материал для повторного заселения рифа более живучими кораллами. термически устойчива», - сказала она.
Дэвис сказал, что необходима дальнейшая работа, чтобы определить, где живут эти суперкораллы, чтобы эти районы можно было защитить от чрезмерного рыболовства и развития.