Тщательно управляемые пожары порождают максимальное разнообразие птиц и млекопитающих в саваннах, говорится в новом исследовании Йоркского университета.
В первом общеконтинентальном исследовании воздействия огня на разнообразие птиц и млекопитающих в среде африканской саванны исследователи обнаружили, что увеличение «пироразнообразия» увеличивает разнообразие видов млекопитающих примерно на 20%, а птиц на 30% в саваннах с большим количеством осадков.
Исследователи заметили, что различные режимы сжигания позволяют географически редким птицам, таким как краснохвостый ткач и чернобрюхая нектарница, жить рядом с более распространенными видами.
Теперь они надеются предоставить защитникам природы и местному населению рекомендации и советы о том, как использовать огонь в качестве эффективного инструмента.
Ведущий автор исследования, доктор Колин Бил с факультета биологии Йоркского университета, сказал: «Огонь часто рассматривается как однородный, но на самом деле существует целый ряд различных пожаров, характеризующихся разницей в размерах., интенсивность, сезон и частота пожаров. Мы обнаружили, что во влажной саванне увеличение диапазона различных типов пожаров в районе позволяет процветать большему количеству видов.
"Широко распространено мнение, что огонь оказывает негативное влияние на окружающую среду, но в африканских саваннах гоминиды устраивают различные пожары уже около миллиона лет, так что огонь - это то, с чем экосистема эволюционировала и к чему приспособилась.."
Искусственные пожары устраиваются в охраняемых районах Африки по разным причинам: от улучшения выпаса скота или диких животных до улучшения видимости диких животных или даже для выкуривания ульев диких пчел и борьбы с популяциями клещей.
Исследователи провели исследование, используя данные о пожарах, полученные со спутников, с картами распространения всех видов птиц и млекопитающих в охраняемых районах африканских саванн.
За 15-летний период исследование показало, что в саваннах с более чем 650 мм осадков районы с самыми разнообразными типами и временем возникновения пожаров были связаны с гораздо более богатыми сообществами птиц и млекопитающих.
Исследователи предполагают, что различные типы пожаров во влажных саваннах создают более широкий спектр условий в среде обитания саванны, изменяя доступность питательных веществ, рельеф местности, укрытие и хищников, позволяя большему количеству видов найти «нишу». в котором выжить и размножаться.
«Мы хотели бы использовать это исследование, чтобы повысить осведомленность о том, что огонь не является тупым инструментом», - добавил Бил.
Использование огня для максимизации биоразнообразия требует детального понимания того, когда, где и как часто его сжигать.
"Пироразнообразие особенно важно для биоразнообразия во влажных ландшафтах саванны, но это не единственная причина, по которой люди разводят костры: разные цели требуют разных моделей горения. Мы хотим разработать инструменты, которые помогут управляющим природоохранными территориями сформулировать, что они хотят достичь и помочь им использовать для этого огонь."
«Пироразнообразие взаимодействует с осадками для увеличения разнообразия птиц и млекопитающих в африканских саваннах» опубликовано сегодня в Ecology Letters. Исследование финансировалось Leverhulme Trust.